Reportage photo RDC : les femmes de Kapulwa poursuivent leurs rêves
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Destine est maraîchère et mère de 13 enfants. Elle possède son propre terrain, vend des légumes sur les marchés voisins et parle fièrement de ses enfants qui sont à l'université ou qui travaillent ailleurs; Umila cultive des légumes pour ses enfants, tandis que son mari fait de même pour elle, ils travaillent ensemble pour assurer l'avenir fructueux de leur famille; Nadine est heureuse que sa nouvelle vocation signifie qu'elle ne deviendra pas victime du mariage précoce. Il y a quelques années, elle aurait subi un destin bien différent.
Le village de Kapulwa, dans le Haut-Katanga, regorge de femmes ambitieuses, déterminées et résilientes qui travaillent chaque jour pour poursuivre leurs rêves. Les opportunités fleurissent, mais cela n'a pas toujours été le cas.
« Avec les fonds d'ONU Femmes, j'ai obtenu de l'argent via SOD pour pouvoir construire les parcelles et j'ai investi dans l'agriculture » exprime Umila.
Sud-Ouest développement est une ONG locale qui travaille dans le village de Kapulwa depuis 1998. En 2016 et 2017, à travers le projet « Renforcement du pouvoir économique des femmes en milieu rural et périurbain dans la province du Haut-Katanga », ONU Femmes a fourni à SOD un financement pour aider à assurer l'autonomisation économique des femmes et mettre fin aux violences basées sur le genre et au mariage précoce dans la région. L'équipe d'ONU Femmes RDC a visité le projet en novembre 2022 pour voir où en sont les femmes maintenant.
« Après avoir reçu le financement d'ONU Femmes en 2016, nous avons commencé à suivre des formations sur l'agriculture et l'économie de marché, ce qui m'a beaucoup aidé. J'ai commencé un plan d'affaires de haricot qui m'a permis d'économiser, de vendre et de subvenir à mes besoins. Quelques-uns de mes enfants se sont mariés et ont pu étudier. »
Destine Mulubwa est originaire de Kapulwa et l'un des premiers membres de SOD. Elle a grandi dans un environnement où les mariages d'enfants et la violence contre les femmes étaient normalisés. « Avant on entendait parler beaucoup des cas de violences basées sur le genre et mariages précoces mais maintenant nous n'entendons plus de cas d'abus. Nous avons commencé à assister à des ateliers sur les droits des femmes et maintenant nous savons que si un homme nous touche et nous maltraite, c'est lui qui est pitoyable, pas nous. Le village les fait arrêter et punir. »
L'agriculture n'est pas le seul domaine dans lequel les femmes Kapulwa sont investies. La maçonnerie, métier habituellement dominé par les hommes, est encouragée chez les jeunes femmes et hommes qui ne veulent pas aller à l'université.
« SOD vise à aider à la promotion des femmes, à les aider à s'épanouir. Nous nous concentrons principalement sur les jeunes femmes et les filles en raison des nombreux cas de mariages précoces dans la région. Nous voulons qu'elles poursuivent leurs études, quand c'est possible et sinon leur donner un métier pour qu'il n'y ait pas que le mariage en option.
Depuis 1998 nous avons mené de nombreux projets : micro-entreprises, coupe-couture et agro-business, mais depuis 2018 nous avons commencé à promouvoir le secteur de la maçonnerie auprès des jeunes filles. Premièrement, c'est un secteur beaucoup plus porteur que la couture, elles sont sûres d'avoir un emploi car tout le monde a besoin d'une maison. Deuxièmement, elles apprennent à travailler en respectant l'environnement ; nous attendons maintenant une machine à briques stabilisées, plus performante et moins chère que la brique cuite. Elle nous permetra d'améliorer les maisons du village et de la région.
Elles reçoivent une formation professionnelle et officielle. Nos partenaires militaires confirment que les élèves ont acquis les compétences pour devenir maçon.ne.s et obtenir leurs certificats officiels. Maintenant, elles peuvent aller n'importe où dans le pays. » souligne Gracia Kabanga, directrice SOD du village.
Le 5 novembre 2022 a marqué la graduation de la cohorte de jeunes travailleurs et travailleuses de cette année. Les mères et les pères ont chanté et couvert leurs enfants de farine (une tradition de la RDC lors des remises de diplômes) en signe de fierté et de bonheur.
« Ce projet nous a empêchés de finir dans des mariages précoces. Le jour où nous déciderons de nous marier, nous aurons nos emplois et nous contribuerons aux revenus du ménage. » s'exprime Nadine Kamwengo Kaumba, l'une des nouvelles diplômées en maçonnerie.
Le rêve des femmes de Kapulwa est cependant loin d'être terminé. Posséder leurs propres entreprises et parcelles de terrain n'est que le début. « Mon rêve est que mes enfants grandissent dans la société. Je n'ai pas eu l'opportunité d'avancer mais j'ai tout fait pour que mes enfants me dépassent et deviennent de grands hommes et femmes » déclare Umila. « J'économiserai assez pour construire une grande maison sur mon terrain pour accueillir mes enfants lorsqu'ils me rendront visite » souhaite Destine.
Depuis 2016 et avec l'aide des diplômés en maçonnerie, Kapulwa a construit une école maternelle, une église, un dispensaire avec un infirmier qualifié, un magasin, une salle de réunion et ils ont même une avocate qualifiée pour les aider à naviguer dans les documents officiels. Les villageois continuent à suivre des formations sur l'entreprenariat, les économies d'argent, mettre fin aux violences faites aux femmes et filles, et les maraichères ont atteint les marchés aisés des grandes villes voisines.
« ONU Femmes nous a aidé à faire la lumière sur les femmes du monde rural et à les autonomiser en leur offrant des formations sur l’économie des marchés et l’épargne. Nous sommes très reconnaissants » - Honorable Liliane Maka, Députée provinciale du Haut-Katanga et membre fondatrice et marraine de SOD.